Bylinky a jejich použití / Jírovec

Ještě v první třídě je to jedna z prvních věcí, které se žáci učí: strom, na kterém rostou kaštany, se nejmenuje kaštanovník (ačkoliv i ten existuje), ale jírovec maďal. Známe ho všichni velmi dobře, vždyť roste nejen na celém našem území, ale víceméně v celém mírném pásmu. Jeho původní domovinou je přitom jen malý region na balkánském poloostrově.

Jírovců je totiž více

Jírovec maďal je sice nejznámějším, ale rozhodně ne jediným zástupcem rodu jírovců (Aesculus) z čeledi mýdelníkovitých. Do této skupiny botanikové řadí celkem asi dvacítku dalších druhů stromů či keřů, na americkém kontinentu se vyskytuje například jírovec lysý nebo jírovec drobnokvětý, v našich alejích bývá někdy vysazován a pěstován růžově kvetoucí jírovec červený (někdy známý jako jírovec pleťový).

Jírovec maďal – co o něm můžeme říci?

Protože nejběžnější je však již zmiňovaný druh maďal, budeme se i v následujících řádkách věnovat právě jemu. Až třicetimetrový strom s mohutnou, rozložitou korunou dobře poznáme podle charakteristických dlanitých listů s dlouhými řapíky a bohatých květenství v podobě bílých lat. Velká hnědá semena (kaštany) jsou ukrytá v zelených ostnitých tobolkách dozrávají na podzim. Jistě není třeba připomínat jejich dekorativní funkci, pro kterou je hojně sbírají především děti.

Další využití je opravdu nasnadě

Kromě okrasných účelů, pro které bývá záměrně umisťován do parků a alejí, jírovec maďal dále slouží třeba jako důležitá medonosná rostlina. V listech, kůře a ve slupkách plodů se nachází barvivo užívané k barvení látek, v nezralých plodech potom nalezneme zvýšenou koncentraci saponinů vhodných pro výrobu mastí. Možné je samozřejmě i využití dřeva, například k výrobě nábytku.

Léčení různých civilizačních chorob

Již méně jsou však známé také léčivé účinky tohoto stromu. Z jeho semen je možné lisovat extrakt s charakteristickou nahořklou chutí a především vysokým obsahem účinných látek. Pravidelnou konzumaci výtažků z kaštanů ocení zejména naše cévy. Laboratorně byla prokázána schopnost jírovce posilovat cévní stěny, zvyšovat žilní tonus a zlepšovat odolnost vlásečnic. Využívá se proto při léčbě hemoroidů a křečových žil. Dále působí protizánětlivě a urychlují vstřebávání tuků.