Prevence / Dlouhé mládí

Stáří s sebou přináší vážné sociologické i ekonomické dopady

Zvyšující se věk na sobě člověk obvykle pociťuje v podobě vrásek, ochablé pokožky, bolesti kloubů či šedivých vlasů. Tyto změny vzhledu se mohou zdát zdánlivě bezvýznamné, nasvědčují však o změnách, které probíhají i uvnitř organismu. Stárnutí bývá spojeno s větší únavností, s menší zásobou sil nebo také s poruchami srdce a cév, s problémy s imunitním systémem nebo také s hormonální činností. Začínají se vyskytovat problémy se zhoršenou pamětí, potíže s orientací v prostoru či zapomnětlivostí. Dochází k neschopnosti zabezpečit svoje vlastní životní potřeby. Nemoci, které přichází v pozdním věku, jsou často velmi náročné. Člověk přestává být schopen sám se o sebe postarat a začíná být zcela odkázán na pomoc druhých. To s sebou přináší závážné dopady pro fungování celé rodiny i společnosti, důsledky jsou ekonomického i sociologického charakteru. Člověk se tak stále usilovně snaží objevit všechny možné způsoby, jak si co nejdéle udržet životní etapu zvanou mládí.

Půsty nám možná mohou pomoci omládnout

U laboratorních zvířat již bylo vědecky prokázáno, že omezení množství přijaté potravy může významně prodloužit délku jejich života. Tento efekt byl u laboratorních potkanů zaznamenán již roku 1930. Tyto experimenty jsou stále opakovány a stále se potvrzuje, že zvířata, která nejsou krmena dosyta, ale spíš hladoví, žijí o 40% déle. Tyto pokusy není možné provádět s lidmi, a tak nebylo jednoznačně prokázáno, zda by podobná strategie měla podobný vliv také u lidí. Všechna světová naboženství však doporučují různé druhy půstu. Omezení příjmu potravy tak může pomoci lidskému organismu zbavit se veškerých nahromaděných zplodin metabolismu a toxinů. I to by nám možná mohlo pomoci omládnout, není důvod to nezkusit.

Změny doprovázející stáří jsou spojeny s produkcí hormonů

Změny, které jsou spojené s procesem stárnutí, jsou velmi úzce spojeny s produkcí hormonů, která bývá v pozdějším věku nedostatečná. Začátkem tohoto století si vědci mysleli, že na vině jsou hormony pohlavní. Vědci i lékaři se od dob dávno minulých snažili podávat stárnoucím mužům výtažky z varlat, která patřila mladým zvířatům. Medicína prošla velkým rozvojem a tyto výtažky byly postupně nahrazeny tabletami či injekcemi obsahujícími hormony. Ačkoliv je určitým trendem, že dochází ke sňatkům starších mužů s dívkami, které jsou mnohdy ještě mladší než jejich dcery, tato cesta pravděpodobně nevede k udržení nebo dokonce k navrácení mládí.

DHEA je považován za elixír mládí a vitality

V posledních desetiletích se velmi často hovoří o hormonu, který má označení DHEA. Tato zkratka znamená dehydroepiandrosteron. DHEA je výchozí látkou, ze které jsou tvořeny všechny hormony steroidního typu. DHEA se vytváří v mozku a v kůži, produkují jej také nadledvinky, vaječníky a varlata. Hormon DHEA funguje z hlediska biologie jako indikátor stáří. Lidé ve věku osmdesáti let mají v krvi pouze desetinu množství DHEA, které měli, když jim bylo okolo dvaceti let. Masová média a sdělovací prostředky především v USA z něj udělali jakýsi elixír mládí a vitality. DHEA je na trhu k dispozici jako doplněk stravy. Americký úřad pro kontrolu potravin a léčiv označil DHEA za anabolický steroid, ale oficiálně se k DHEA nevyjádřil ani po dvou desítkách let velkého zájmu ze strany vědců, alternativní léčby a především spotřebitelů. Roku 1994 došlo k uznání DHEA jako doplňku stravy, který může být užíván i bez lékařského doporučení. Na trhu se s ním setkáme ve formě tablet, injekcí i kapslí. Jeho denní dávka se obvykle pohybuje v rozmezí od 25 do 250 mg. DHEA je užíván miliony starších žen a mužů, ročně je stojí asi 75 milionů dolarů.

DHEA se těší velkému zájmu ze strany badatelů i konzumentů

DHEA vyzkoušelo mnoho vědců také přímo na sobě. O působení DHEA napsal mnohé profesor William Regelson. Jeho oborem bylo vnitřní lékařství a měl také onkologickou specializaci, své zážitky popisoval s velkým zaujetím. Výzkumem DHEA se Regelson zabýval od počátku let osmdesátých a působil jako živá reklama na tento věhlasný elixír mládí. Když mu bylo okolo osmdesáti let, s nadšením na konferenci vyprávěl o tom, jak se mu díky DHEA vrátily ranní erekce a že se cítí na dvacet let. DHEA začala užívat také Regelsonova žena i její matka. Regelsonova tchýně se ze slabé stařenky rázem změnila v produktivní ženu. DHEA působí pozitivně také na pleť a ovlivňuje tvorbu vrásek. Regelson užíval 50 mg DHEA každý druhý den po dobu jedenácti let. Ve vysokých dávkách aplikoval DHEA svým pacientům s onkologickým onemocněním a roztroušenou sklerózou. Roku 1996 vydal knihu zabývající se právě tímto superhormonem, ze které se stal bestseller. Účinky DHEA zkoumalo kromě Regelsona mnoho laboratoří i klinik, různé instituce však dospěly k různým výsledkům.

O bezpečnosti DHEA se však stále vedou diskuse

Bylo provedeno již mnoho studií, které zkoumaly působení DHEA na laboratorních zvířatech i lidech. Existuje však také podezření o tom, že by DHEA nemusel být látkou zcela bezpečnou, ale mohl by bát naopak jednou z možných příčin vzniku rakoviny prostaty. DHEA se uplatňuje jako prekurzor pro syntetizování pohlavních hormonů. Dochází k jeho přeměně na testosteron, děje se tak v prostatě a DHEA může podněcovat vznik nádorů. Přibližně třicet procent mužů starších padesáti let má v oblasti prostaty uloženy mikrometastáze. Rakovina prostaty se léčí léky, které působí proti aktivitě testosteronu. Regelson tvrdí, že je DHEA látkou naprosto bezpečnou. V Evropě je DHEA užíván k léčbě menopauzy u žen již více než dvacet let. Někteří vědci jsou si však vědomi rizika, že DHEA může vyvolat a stimulovat růst nádorových buněk. Podávání DHEA je však zřejmě bezpečnější než užívání estrogenů, tělu totiž dokáže umožnit regulaci vlastní produkce steroidních hormonů, čímž se snižuje riziko předávkování. Pozitivní vliv DHEA při léčbě nedostatečné funkce nadledvin již byl klinicky ověřen. DHEA lze užívat také při léčbě depresí, zde ale účinky zatím nebyly spolehlivě prokázány. Existují také studie zkoumající působení DHEA na sexuální funkce u mužů i žen. Studie zahrnující 280 mužů a žen byla tou doposud největší, účastníci dostávali 50 mg DHEA každý den. Došlo k pozitivnímu ovlivnění libida u účastníků, kteří byli starší sedmdesáti let. U těch, kteří byli mladší než sedmdesát let, však k žádné změně nedošlo.

DHEA není vhodný pro všechny, nežádoucí účinky jsou významné

DHEA je velice nevhodný pro děti, těhotné ženy a kojící matky. Neměli by jej užívat ani lidé, kteří mají vysoké riziko vzniku rakoviny prsu či prostaty. Opatrnost je na místě také v případě atletů, přítomnost DHEA v krvi by byla označena za doping. Užívat DHEA není doporučeno lidem, kteří jsou mladší než 40 let. Jedním z nežádoucích účinků DHEA může být maskulinizace u žen. Ta zahrnuje nárůst svalů, nadměrný růst ochlupení, nepravidelnou menstruaci nebo také zhrubnutí hlasu. U mužů se naopak může vyskytovat feminizace, která se projevuje zmenšením varlat a zvětšením prsů. Byl zaznamenán také pokles HDL cholesterolu, negativní změny na játrech a zvýšení krevního tlaku. Mezi nežádoucí vedlejší účinky DHEA patří také akné, nespavost, žaludeční nevolnost a zvýšená tvorba potu.

Elixír mládí by mohlo být možné pěstovat i u nás

DHEA se nejspíš vyrábí z hlíz tropické rostliny, které jsou známé jako jamy. Ty se těší velké popularitě jako zelenina v oblasti Latinské Ameriky či Karibiku. Hlízy této rostliny jsou uloženy hluboko pod zemí. Tuto rostlinu by bylo zřejmě možné pěstovat i ve středoevropských podmínkách. Hlízy se vyznačují červenou barvou a jsou velké jako pěst. Daří se jim u plotu, rostlina se ráda pne. Na množení jsou vhodné pupenové hlízy. Tento elixír mládí by tak možná mohl být pěstován také u nás. Uchovat si pevné zdraví do vysokého věku je přání nás všech. Zdraví je velice ovlivněno také psychickým stavem. Pro mnohé z nás představuje samotný proces stárnutí velký stres. Stárnutí můžeme vnímat jako nemoc, ale tento průběh nelze úplně zastavit, je přirozenou záležitostí. Přijetí tohoto faktu nezbytně patří k jakémusi umění stárnout. U všech hormonálních preparátů je na místě velká opatrnost, i když reklamy tvrdí, jak je přípravek naprosto bezpečný. Důležitější však nejspíš je dostatečný spánek, zdravá strava, přiměřená pravidelná fyzická aktivita, péče o naši psychiku a dobré vztahy s našimi blízkými. To by nám mělo pomoci prožít i pozdější léta našeho života v moudrosti, lásce a zdraví, i když budou klesat naše fyzické síly.